Atos chce dostarczyć superfuter komputerowi egzoflopowi do rządu francuskiego do 2020 r.

Producent komputerów Atos nazwał swojego pierwszego klienta dla Bull sequana, projektu superkomputera, który ma nadzieję osiągnąć poziomy wydajności egzoszkieletu do 2020 roku.

Atos buduje komputer dla francuskiej Alternatywnej Energii i Komisji Energii Atomowej (CEA), powiedział we wtorek.

Celując w 2020 r. w dostarczenie superkomputera exaflop, Atos wkracza w wyścig, w którym Chiny i Japonia mogą już zacząć od nowa.

Egzaflop to miliard miliardów operacji zmiennoprzecinkowych na sekundę (flop). To znacznie więcej niż można sobie wyobrazić w dzisiejszej najszybszej maszynie: chiński Tianhe-2 ma maksymalną wydajność 33,9 petaflopsa (miliony miliardów klap), według listopadowej edycji rankingu superkomputerów Top500.

To ambitny cel dla Atosa , ponieważ będzie to oznaczać tysiąc razy większą wydajność w porównaniu z ostatnią maszyną, którą zbudował dla CEA, 1,25-Tfl Tera 100 ukończoną w 2010 roku. Maszyna ta, szybko na swój dzień, teraz traci na 74. miejscu na liście Top500 .

Jakby tego było mało, Atos obiecuje również, że cekinowe byki będą 10 razy bardziej energooszczędne niż dzisiejsze maszyny.

Sześcioletnia Tera 100 jest maruderką jeśli chodzi o efektywność energetyczną, przy zaledwie 0,23 Gflops / wata. Średnie zużycie energii na liście Top500 w listopadzie 2015 r. Wyniosło 1,45 Gflops / watt. To spowodowałoby zużycie energii maszyny egzopla na około 690 MW, około jednej trzeciej mocy zapory Hoovera.

Najbardziej wydajne maszyny na liście, z których wiele dostarczono w ciągu ostatniego roku, wykonały dwa lub trzy razy lepiej, ze sprzęgłem nowych graczy z Chin dostarczających od 3,77 do 4,78 Gflops / watów.

Nowoczesne maszyny są już ponad dziesięć razy wydajniejsze od Tera 100 - ale jeśli Atos chce pokonać przeciętną maszynę dziesięciokrotnie, będzie musiał zbudować jeden trzy do czterech razy lepiej niż dzisiejszy najlepszy, aby osiągnąć swój cel, poprawę wydajności o 300 procent.

Jak dokładnie zamierza to zrobić, jest niejasne.

Wysoka wydajność systemy komputerowe zużywają energię na dwa główne sposoby: wewnątrz i na zewnątrz procesora.

Większość odpadów poza procesorem znajduje się w układzie chłodzenia. Konstrukcja "sequana" jest całkowicie chłodzona cieczą, co daje PUE (efektywność wykorzystania energii) zbliżoną do 1. Ale PUE 1,2 jest powszechne w centrach danych zbudowanych w ostatnich latach, więc bardziej efektywne chłodzenie zapewni tylko Atosowi poprawę otoczenia 20 punktów procentowych.

Co do reszty, będzie musiał skupić się na wyciśnięciu jak najwięcej mocy obliczeniowej platformy. Producenci superkomputerów coraz częściej sięgają po procesory graficzne, które są doskonale dostosowane do typowych obliczeń typowych dla superkomputerów.

Producent kart graficznych Nvidia opracowała nową architekturę procesorów, którą nazywa Pascal, aby przyspieszyć obliczenia naukowe. W ubiegłym tygodniu Swiss National Supercomputing Center powiedział, że wykorzysta 4500 najnowszych procesorów Nvidii, aby pod koniec roku potroić wydajność swojego superkomputera Piz Daint. Maszyna działa już z prędkością 7,8 Pflops.

Jeśli Atos może wyciągnąć coś podobnego bez zwiększania zużycia energii, może być w stanie trafić w cel. Jednak zamiast Nvidii, Atos szuka w Intelu procesorów graficznych lub koprocesorów w języku Intela.

Podstawową jednostką architektury Bull sequana jest "komórka", składająca się z dwóch pełnych wysokości modułów obliczeniowych mieszczących łącznie 288 węzłów, z węższą szafką przełączającą między nimi. We wczesnych modelach każdy węzeł jest zwykle albo procesorem Intel Xeon, albo koprocesorem Xeon Phi.

Podczas gdy wiele takich komórek będzie potrzebnych do zbudowania maszyny eksaskalowej, istnieje wiele firm o mniejszych potrzebach komputerowych, które mogą być z nimi zadowolone.