Serif wyjaśnia, jak to działa w Adobe Creative Cloud

Rozmawialiśmy z dyrektorem zarządzającym Serifem, aby dowiedzieć się, jak rozwijają się pierwsze profesjonalne narzędzia do projektowania grafiki dla OS X

Po ujawnieniu Affinity Designer dla Mac OS X na początku tego tygodnia, rozmawialiśmy z Serifem, aby dowiedzieć się, dlaczego przeszedł z tworzenia oprogramowania tylko dla Microsoft Windows, czy jego pakiet grafiki wektorowej ma to, czego potrzeba, aby rzucić wyzwanie potędze Adobe Illustrator, i czego klienci oczekują w najbliższej przyszłości.

„Reakcja na wersję beta była zdecydowanie pozytywna”, powiedział nam Ashley Hewson, dyrektor zarządzający Serif. „Widzieliśmy ponad 4000 rejestracji w pierwszym dniu wydania i mieliśmy bardzo niewiele zgłoszonych problemów z awariami. Wszystkie raporty o błędach też są stosunkowo niewielkie”. Imponująca aplikacja debiutująca dla firmy bez wcześniejszego kodowania dla OS X - Affinity to nie tylko port DrawPlus Serifa dla Windows. „Bardzo trudno byłoby przenieść nasze produkty Windows na Maca, ponieważ są one bardzo zależne od bibliotek Windows i innych elementów systemu operacyjnego” - wyjaśnił Hewson. „Zespół zasadniczo musiał zacząć od zera dla OS X”.

Projekt trwa około czterech lub pięciu lat, a dedykowany zespół 10 programistów pracuje jednocześnie nad trzema projektami: edytor grafiki wektorowej Affinity Designer, edytor zdjęć Affinity Photo i narzędzie do układania stron Affinity Publisher. Biorąc pod uwagę, że cały zespół deweloperski Serifa składa się z około trzydziestu pracowników, ogromnym przedsięwzięciem było przeniesienie jednej trzeciej zespołu z systemu Windows do systemu Mac OS X, ale było to konieczne, aby wejść na rynek profesjonalny. Według Serifa, 60-70% wszystkich kreatywnych profesjonalistów korzysta z komputera Mac, aw oczach Hewsona „nie ma nikogo, kto produkuje produkty, które mogłyby wiarygodnie konkurować z Adobe”.

„Nasze produkty Windows są bardzo często używane przez hobbystów, a nie przez agencje kreatywne lub profesjonalistów”, mówi Hewson, więc Affinity Designer został zbudowany od podstaw z „bezwstydnym fokusem”. Takie podejście byłoby skierowane nie tylko do klientów Adobe rozczarowanych modelem subskrypcji Creative Cloud, ale także uniemożliwiłoby nowemu oprogramowaniu kanibalizowanie istniejących produktów Windows Serif. „Nadal rozwijamy nasze produkty Windows, nie odchodzą” - mówi Hewson. Dlatego też zespół nie użył ponownie nazwy PagePlus; „Chcieliśmy mieć nową markę, która mogłaby ostatecznie stać się synonimem kreatywnego oprogramowania, dlatego ważne było, aby oddzielić ją od linii Plus”.

Pomimo profesjonalnego nastawienia, Affinity Designer wprowadzi się po bardziej agresywnej cenie niż DrawPlus - 35 GBP w porównaniu z 82 GBP. Jest to częściowo spowodowane tym, że w przeciwieństwie do DrawPlus, projektant jest bardziej skoncentrowany na rysunku wektorowym. Podczas gdy użytkownicy Plus mogą tworzyć schematy blokowe i mają potężny mechanizm edycji obrazu, Serif stosuje podejście „jedna aplikacja, jedno użycie”. „Photoshop był produktem do edycji zdjęć, potem dodali narzędzia do rysowania, teraz mają 3D”, powiedział Hewson, wyjaśniając cele swojej firmy. „Dla nas skupimy się na indywidualnym przypadku użycia”. Wypełni luki w Affinity Photo i Affinity Desktop w ciągu najbliższych dwunastu miesięcy, ostatecznie kończąc na kompletnym pakiecie oprogramowania do projektowania graficznego. Wszystkie trzy produkty są zbudowane na tym samym silniku bazowym. „To prawie ten sam produkt z punktu widzenia zaplecza”, mówi Hewson. „Formaty plików będą współużytkowane przez wszystkie trzy aplikacje i będą one współdzielić około 80% tego samego kodu źródłowego”.

Serif musi również być konkurencyjny na wybranym przez siebie rynku. Asortyment Affinity będzie dostępny wyłącznie w sklepie Mac App Store, co oznacza, że ​​musi konkurować z doskonałym budżetowym oprogramowaniem, takim jak Pixelmator - edytor zdjęć za 13 funtów, który ma 80% funkcji potrzebnych przeciętnemu użytkownikowi programu Photoshop. Jeśli firma ma odnieść sukces w wysoce konkurencyjnym sklepie z aplikacjami, jej oprogramowanie musi mieć więcej funkcji, być łatwiejsze w obsłudze i zapewniać doskonały stosunek jakości do ceny.

Czy Affinity Designer ma to, czego potrzeba, aby rywalizować z Illustratorem, programem Adobe Adobe Flash do grafiki wektorowej? Hewson wierzy, że tak, a pierwsi użytkownicy, tacy jak Jonathan Ball z Cardiff, już śpiewają swoje pochwały, zauważając, jak powolny Illustrator poczuł się po powrocie. Serif też nie będzie stosować modelu subskrypcji Adobe. „Kiedy już go kupisz, jest twój na zawsze - nie planujemy go uruchamiać i nie dokonywać żadnych aktualizacji” - wyjaśnił Hewson. „Z Affinity kupisz go raz, a my będziemy stale dodawać do niego nowe funkcje”. Biorąc pod uwagę, że najtańsza subskrypcja Creative Cloud z programem Illustrator kosztuje 18 £ miesięcznie, jest to niezaprzeczalna wartość dla niezależnych artystów lub każdego, kto chce uczyć się projektowania graficznego.

Serif Affinity Designer jest dostępny jako darmowy beta do pobrania z affinity.serif.com, a pełne wydanie jest spodziewane na początku października. Będziemy bacznie przyglądać się projektowi Affinity, wraz z resztą gamy Affinity, w przygotowaniu do uruchomienia, aby sprawdzić, czy staną się one prawdziwym konkurentem monopolu Adobe na przemysł kreatywny.