AMD rzuca rękawicę GPU z nowym czwartym genem "Polaris"

Nowa architektura graficzna Polaris wprowadza czwartą generację rdzenia graficznego, niespotykany poziom wydajności energetycznej, i być może, co ważniejsze dla firmy, nadzieję.

Firma powiedziała w poniedziałek, że Polaris spakuj przebudowany GPU, w tym nowy rdzeń GCN czwartej generacji, nowy kontroler pamięci, nowe rdzenie multimedialne i nowy procesor geometrii. Być może, co ważniejsze, będzie tak samo szybki jak porównywalna część Nvidii, podczas gdy zużywa dużo mniej energii, twierdzi firma.

W wersji demonstracyjnej dla prasy AMD zaprezentował komputer z wczesnym polarisowym układem GPU, obsługującym grę Star Wars Battlefield o rozdzielczości 1920x1080 przy 60 klatkach na sekundę i zużyciu zaledwie 86 watów. Dokładnie taki sam system wyposażony w układ GeForce GTX 950 zużył 140 watów. AMD wykorzystywała części do komputerów stacjonarnych do laptopów, ponieważ nie miała jeszcze komponentów mobilnych, ale chip będzie początkowo skierowany do laptopów i innych podstawowych kart graficznych.

Chipy Polaris będą obsługiwały zarówno HDMI 2.0a jak i DisplayPort 1.3. Nowe układy potrafią również kodować i dekodować wideo H.265 o rozdzielczości do 4K. To wszystko po szczegóły dotyczące nowego GCN, poza punktami wysokiego poziomu, takimi jak "poprawiona skuteczność cieniowania", "kompresja pamięci", "lepsze wstępne pobieranie instrukcji" itp.

Wiemy, że układy Polaris nie będą wykorzystać zaangażowanie AMD w pamięć wysokiej przepustowości, zamiast polegać na bardziej popularnym GDDR5 lub jego wariancie o nazwie GDDR5 +. Przedstawiciele AMD powiedzieli, że decyzja została podjęta w oparciu o problemy z zasilaniem i kosztami związane z HBM dla części mobilnej, ale powtórzył, że wierzą w HBM i będą go nadal używać oraz przyszłe iteracje.

Nowa architektura Polaris AMD będzie zawierała rdzeń graficzny czwartej generacji, a także nowy kontroler pamięci, procesor geometrii i rdzenie multimedialne.

Polaris, przynajmniej te początkowe, będzie skierowany do laptopów i zadań o niskim poborze mocy. AMD stwierdziło, że powinno to umożliwić osiągnięcie poziomów wydajności w cienkich i lekkich laptopach, które były wcześniej niespotykane. Na przykład Microsoft Surface Book zawiera wariant GeForce GTX 940M, który jest szybki w porównaniu do zintegrowanej grafiki, ale nie jest królem prędkości w dyskretnym trybie. Teoretycznie powinno się wcisnąć chip Polaris w coś tak cienkiego jak Surface Book. Polaris powinien również dobrze działać na komputerach o małych współczynnikach.

Znaczną część oszczędności energii można przypisać nowemu procesowi produkcji. Zarówno AMD, jak i Nvidia utknęły w 4-letnim procesie 28-nanometrowym, ale w tym roku AMD przejdzie do 16-nanometrowego procesu Global Foundries '14nm lub TSMC. Oba mają funkcję FinFET, która pozwala na lepszą kontrolę wycieku energii, a jednocześnie zapewnia większą wydajność.

Intel ma funkcję podobną do FinFET, którą nazywa Tri-Gate, która została wprowadzona z procesorami trzeciej generacji Ivy Bridge w 2012 roku. Zaadoptowanie AMD, Jest to jednak poważna sprawa dla producenta mikroprocesorów, który od pewnego czasu traci udział w rynku dla Intela i Nvidii.

Przeniesienie do FinFET i proces o długości 14 lub 16 nm sprawi, że nowe karty GPU firmy Polaris będą znacznie mniejsze.

Nazwa symboliczna

Polaris może być trafną nazwą nowej architektury AMD. Polaris jest również znany jako Północna Gwiazda, na której marynarze polegali w celu poruszania zdradliwych mórz. Nie różni się to od pozycji, w jakiej znajduje się teraz AMD.

Ostatnio firma przegrupowała całą grafikę pod jednym samochodem, który przyznaje, że udział w rynku AMD nie wygląda dobrze. Ale Raja Koduri, który prowadzi nową grupę Radeon Technologies Group, powiedział, że nie jest to coś w rodzaju sytuacji, w której ATi stanęło w 2001 roku. Nvidia była na rozdrożu z kartami GeForce, GeForce 3 i GeForce 4. ATI było po namyśle. To zmieniło się pozornie z dnia na dzień, kiedy Radeon 9700 pojawił się na scenie. Karta natychmiast przywraca ATI w pole position.

AMD wierzy, że Polaris będzie generacją Radeona 9700 tego pokolenia, który widział, jak firma wyprzedza Nvidię.

Czy Polaris zrobi to samo? Trudno powiedzieć. Po pierwsze, rzeczywiste produkty oparte na chipie nie zostaną wysłane do połowy roku. Drugi problem polega na tym, że AMD nie jest sam, aby przejść do nowego, bardziej wydajnego procesu. Nvidia prawdopodobnie również dostrzeże znaczącą wydajność i zyski mocy z przejścia na nowszy proces.