Katastrofa w Fukushimie pobudza Japonię do masowej produkcji własnych dronów

Japonia ma mnóstwo robotów. Honda ma najbardziej wyrafinowanego na świecie humanoidalnego robota, japońscy producenci robotów przemysłowych są jednymi z najlepszych, a krajowa agencja kosmiczna wylądowała sondą robota na pędzącej asteroidzie i zwróciła próbki na Ziemię.

Ale jeśli chodzi o drony, Japonia jest prawie brak na szybko rosnącym rynku. Dziwne japońskie drony pojawiają się na targach technologii w Tokio, ale są one zwykle przeznaczone do celów badawczych i są pokazywane przez małe startupy lub grupy uniwersyteckie.

Brak dronów jest zagadkowy, biorąc pod uwagę, że Japonia ma elektronikę know-how i rozległe rynki aparatów i wideo, które drony wprowadziły za granicę. Trzęsienie ziemi i tsunami, które cztery lata temu zniszczyły elektrownię jądrową Dai-Ichi w Fukushimie, pomagają jednak otworzyć drogę dla Japonii, która może wykorzystać swoją technologiczną wiedzę do innowacji.

Wdrożone przez japońskie agencje atomowe i kosmiczne drony zostały wykorzystywane jako czujniki eksperymentalne do pomiaru poziomu promieniowania w miejscu skażenia. Amatorzy dronów zdobyli także wspaniałe widoki lotnicze w regionie. Prefektura Fukushima ma teraz być gospodarzem pierwszej w kraju masowej produkcji heksakoptera lub sześcio-wirnikowych dronów.

Podział Uniwersytetu Chiba, Autonomous Control Systems Laboratory, planuje masową produkcję high-end hexacopter, która będzie początkowo pomagają w oczyszczaniu załóg, przeprowadzając badania promieniowania uszkodzonego kompleksu.

Uzbrojony w skaner laserowy, który pomaga w nawigacji, dron o średnicy 90 centymetrów ma prędkość maksymalną 10 metrów na sekundę i może przenosić ładunek o wadze 6 kilogramów, w tym promieniowanie detektory i baterię. Firma uruchomiła ostatnio dziewiczy lot maszyny w Fukushimie i planuje wypuścić 400 jednostek w swoim pierwszym biegu produkcyjnym.

"Te drony będą mogły wykonywać swobodne autonomiczne loty w środowisku innym niż GPS," powiedział Kenzo Nonami, profesor robotyki z Uniwersytetu Chiba, kierujący startupem.

Za cenę między ¥ 2 milionów (16 500 USD) a million 3 milionów, maszyny te są daleka od tanich dronów konsumenckich. Będą one jednak skierowane do firm zajmujących się filmowaniem i fotografią lotniczą, jedną z najpopularniejszych aplikacji konsumenckich do dronów, i mogą stanowić krok w kierunku krajowego sektora dronów konsumenckich.

Wielcy japońscy producenci, tacy jak Yamaha Motor, NEC i Fuji Heavy Z drugiej strony, branże rozwijają bezzałogowe pojazdy powietrzne (UAV) dla przemysłu, nadzoru i badań, ale wykazały niewielkie zainteresowanie dronami konsumenckimi. Przez dziesięciolecia Yamaha produkowała bezzałogowe śmigłowce z silnikiem benzynowym z 30-kilogramowymi ładownościami do użytku rolniczego, ale nie ma planów dotyczących zastosowań konsumenckich, powiedział rzecznik firmy.

Jedną z problemów powstrzymujących drony jest to, że w Japonii brakuje praw, które można zastosować do ostatni boom dronowy. Jedyne obowiązujące przepisy określają, że pojazdy muszą lecieć poniżej 150 metrów i pozostać co najmniej 9 km od lotnisk.

"Rząd rozważa nowe regulacje, ale zajmuje to dużo czasu", powiedział Shinji Suzuki, dyrektor Centrum Badań nad Innowacjami Lotniczymi w Uniwersytet Tokijski, który używa helikopterów Yamaha do badania pól magnetycznych wulkanów

Laboratorium Suzuki bada autonomiczne zdolności nawigacyjne dla dronów, a katastrofa w Fukushimie wpłynęła na to, jak członek laboratorium Chris Raabe sformułował swoje badania.

"I był bardzo zmotywowany do opracowania czujnika, który pozwoliłby dronowi wejść i zbadać uszkodzony obiekt ", powiedział Raabe pocztą elektroniczną. "Jednak później odkryłem, że typowe aparaty cyfrowe łatwo ulegają promieniowaniu."

Raabe współpracował z kolegami z Królewskiego Instytutu Technicznego w Szwecji i Boeingiem w USA, aby opracować system heksadopterów, który porusza się za pomocą widzenia komputerowego zamiast zwykłego metoda GPS i kompas cyfrowy. System orientuje się, śledząc punkty orientacyjne w otoczeniu i chociaż ma problemy z poruszaniem się obiektów i cieni, może być skonfigurowany jako 10 do 100 razy bardziej precyzyjny niż systemy używające GPS, powiedział Raabe.

Aby pomóc w rozwoju nowej technologii dronów, Suzuki pełni funkcję szefa japońskiego Stowarzyszenia Rozwoju Przemysłowego UAS (JUIDA), grupy około 100 firm i osób, które koncentrują się na proponowaniu przepisów dotyczących non-profit z wykorzystaniem dronów w Japonii.

Z planami publikuje projekty przepisów tego lata, koordynuje z ministerstwami rządowymi kwestie takie jak licencjonowanie pilotów i bezpieczeństwo dronów, produkcja i transmisje radiowe. Przepisy dotyczące komercyjnych dronów, takich jak ostatnio przedstawione przez Federalną Administrację Lotnictwa USA i Departament Transportu, znajdują się w większej odległości

Kolejnym powodem, dla którego Japonia gra nadrabianie zaległości w dronach, jest stan komercyjnego przemysłu lotniczego. Podczas drugiej wojny światowej myśliwiec Zero Mitsubishi Heavy Industries słynął z zwrotności w walce psów. Jednak produkcja i szkolenie samolotów uległy gwałtownemu pogorszeniu w czasie powojennej okupacji alianckiej, zauważył Suzuki.

W tym roku Mitsubishi, który od dawna tworzy części do odrzutowców Boeinga, ma rozpocząć loty próbne od regionalnego odrzutowca, który stanie się pierwszym pełnowymiarowe japońskie samoloty komercyjne za około 40 lat. Tymczasem HondaJet, mały odrzutowiec firmy Honda Motor, wchodzi do służby w 2015 roku.

Ten renesans w japońskim lotnictwie sprawia, że ​​krajowe drony stają się strzałem w ramię. Rządowy Komitet Realizujący Rewolucję Robotów chce zmienić prawa, które mogą utrudniać rozwój dronów. Państwo chce również wyznaczyć obszary testowania z niewielką ilością regulacji, aby pobudzić rozwój dronów. Międzynarodowe targi dronowe planowane są również w maju pod Tokio.

"W Japonii może być za późno, aby wejść do przemysłu produkcji dronów, ponieważ są duże firmy w Stanach Zjednoczonych i Chinach, ale opracowujemy czujniki i oprogramowanie aplikacyjne , więc jest to jeden z możliwych sposobów znalezienia rynku "- powiedział Suzuki.